Nelle ultime settimane, il mercato del mentolo è letteralmente impazzito: quello naturale proveniente dall’India (estratto da olio essenziale di Mentha arvensis L.) sembra essere introvabile, ed i prezzi sono triplicati raggiungendo cifre comprese fra i $30.00 ed i $40.00 per libbra (e non per chilo!). Tutto ciò è dovuto agli aumenti senza precedenti che hanno interessato i prezzi dell’olio di menta (MCX – Multi Commodity Exchange – Mumbai, India) dai primi di febbraio ad oggi: le cifre sono quasi raddoppiate. Il prezzo del mentolo è in genere superiore del 20-25% rispetto a quello dell’olio di menta da cui viene estratto. Dato che le nuove produzioni di olio sono attese per maggio/giugno, i prezzi di vendita di tali prodotti probabilmente rimarranno elevati fino a tali date.

Il perché di tutto questo potrebbe essere dovuto all’ultima corsa al rialzo dei produttori indiani prima che perdano il controllo del mercato, dato che per il terzo trimestre 2012 è atteso un grande aumento nelle forniture della produzione di prodotto sintetico: infatti, nel 2012 le due grandi compagnie chimiche BASF e SYMRISE hanno aperto nuovi impianti per la produzione di mentolo sintetico.